Touché. Coulé?

On se souvient que la saison dernière, alors que tous les clignotants étaient au vert en ce qui concernait le niveau de jeu, l'avantage du terrain, une première manche arrachée de haute lutte en territoire ennemi ou encore l'intensité affichée nous avions terminé groggy et battus deux fois chez nous par Bourges. Au moins cette saison ne pourra t'on pas se gargariser de quoi que ce soit: tous les signaux sont cette fois au rouge écarlate.

Passons rapidement sur un premier quart joué en mode "match amical de début de saison" par les deux équipes. Pas un gramme d'intensité défensive de part et d'autre du terrain et des allers-retours au bout desquels soit on marque, soit on ne marque pas mais tout cela se fait un peu au petit-bonheur-la-chance. Total: pas moins de 22 tirs pour chacune des deux formations au bout de 10 minutes mais surtout un score de 19-20 en faveur de nos amies du Sud-Ouest. Au rayon des individualités, on mentionnera tout de même les belles prestations d'Héléna CIAK d'un côté et Valériane AYAYI de l'autre.

A l'entame du deuxième quart, c'est la capitaine Gaëlle SKRELA qui montre la voie en élevant le niveau d'intensité de la rencontre, un peu au bénéfice de quelques accrochages comme par exemple celui avec Anaïs LE GLUHER. Malgré tout, toujours sur sa lancée du 0-8 à cheval sur les deux périodes et même si maintenant les deux équipes se rendent coup pour coup à la marque, c'est Basket Landes qui fait la course en tête: 19-22, 21-24, 23-26, 25-28, 27-30, 29-34 puis 35-39 sur un primé de Carmen GUZMAN. Même la 3ème faute concédée par Naura EL GARGATI mais surtout Kamila STEPANOVA (8 points et 8 d'évaluation en 8' à cet instant de la rencontre) ne suffit pas à faire douter les visiteuses. Le temps d'avoir très peur pour Valériane AYAYI qui se fait mal toute seule à la 30ème et le BLMA termine par un 4-0 signé Héléna CIAK et Fati SACKO. 39-39, voilà une soirée compliquée...

De toute évidence les Gazelles reviennent du vestiaire armées d'un autre état d'esprit. Et ça marche! En moins de 5 minutes, le BLMA passe un 15-4 à ses hôtes du soir, Ingrid TANQUERAY de loin portant même la série à 19-4 sur les deux périodes (54-43 au total). Cette fois la machine est lancée se dit-on et la rencontre ressemble enfin à une potentielle demi-finale de LFB! Sur l'action suivante, c'est cette fois sa 4ème faute que concède Kamila STEPANOVA: ça devrait normalement suffire! Mais "normalement" seulement, car pour cela il n'aurait pas fallu oublier Carmen GUZMAN, l'américaine terminant la période sur un 0-6 100% personnel. 56-51 et le doute qui s'installe à nouveau...

Le BLMA poursuit sa course en tête jusqu'aux alentours de la 36ème et le 66-61 (Géraldine ROBERT et Gaëlle SKRELA) mais il faut maintenant conclure cette rencontre au cours de laquelle les landaises démontrent de grosses qualités de cœur et de volonté. Ça accroche de partout, ça gratte des ballons, ça joue aussi pas mal, bien même parfois, à l'image de ce redoublement de passes entre Olivia EPOUPA et Carmen GUZMAN pour le "2+1" de l'américaine et un 68-71 inquiétant. L'excellent coaching d'Olivier LAFARGUE fait également son effet puisque Kamila STEPANOVA, de retour sur le terrain avec ses 4 fautes, fait parler la poudre (MVP de la soirée côté visiteur avec 16 points et 21 d'évaluation). Valériane AYAYI, quant à elle, termine comme elle a commencé: avec talent et efficacité. Malgré une réussite longue distance d'Ingrid TANQUERAY, c'en est fini des espoirs lattois. Basket Landes, venu sur les bords du Lez avec rien à perdre et tout à gagner, vient de faire sauter la banque!

BLMA 75 - Basket Landes 78 (19-20, 20-19, 17-12 et 19-27)
> Les stats de la rencontre ci-dessous...

En terminant 3ème de la saison régulière, le BLMA réalise sa moins bonne performance depuis 3 ans et la 4ème place acquise en 2011. Certains trouvaient déjà ce soir toutes les - mauvaises - excuses à présenter à l'examinateur: lassitude, fatigue... Au moins, personne n'a osé parler de budget insuffisant! Mais nous y reviendrons...

En attendant, il faudra maintenant s'imposer 2 fois face à nos rivales landaises. Les demi-finales dans le détail:

Aller le jeudi 24 avril
BLMA (3) - Basket Landes (2) à 19h00
Villeneuve d'Ascq (4) - Bourges (1) à 20h45

Retour le mercredi 30 avril
Basket Landes (2) - BLMA (3) à 19h00
Bourges (1) - Villeneuve d'Ascq (4) à 20h45

Belle(s) éventuelle(s) le vendredi 2 mai à 20h30 chez le mieux classé à l'issue de la saison régulière.